Les joints de fractionnement, de mouvement ou encore de dilatation ont été conçus pour absorber les pressions, les charges statiques ou non et, comme ses différents noms l'indiquent : les mouvements, les sollicitations mécaniques et éviter les ponts phoniques et la propagation des ondes de chocs (dues à la chute d'un objet par exemple).

Ils évitent ainsi la détérioration prématurée du carrelage (fissures, déformations,...). Il existe une norme qui impose d'installer un joint de fractionnement selon la surface à carreler.